Piense en todas las formas en que los tomates se convierten en salsa para pasta: tomates cherry ampollados para ensalada de pasta, tomates enteros cocidos a fuego lento en un ragú. Pero sustituir los tomates por productos de primavera en el mercado o por las verduras en sus últimas patas en el refrigerador ofrece muchas posibilidades para satisfacer los platos de pasta centrados en las verduras.
Con solo un poco de tiempo y algunos ingredientes de la despensa, muchas verduras pueden terminar lo suficientemente picantes como para cubrir la pasta. Es posible que algunos tipos más duros, como el brócoli o las cebollas, deban cocinarse para que rindan. Otros, como la albahaca o los guisantes dulces, no necesitan cocinarse en absoluto.
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Las siguientes técnicas combinan la pasta que está al acecho en su alacena con productos frescos para aumentar la flexibilidad y el sabor. Estos métodos funcionan para impresionar los mejores sabores y texturas con vegetales, para que puedas usar lo que tienes para cocinar lo que quieras comer. Estas formas rápidas y fáciles de preparar comidas a base de vegetales son de bajo esfuerzo y alta recompensa. Solo recuerda: haz más por menos. No lo pienses. Además: es sólo la cena.
Divide las frutas en una salsa.
Cuanto más pequeños sean los trozos de verdura, más fácil será convertirlos en la salsa. Puede rallar opciones jugosas como maíz, tomates y calabaza de verano. Deje los artículos pequeños como los guisantes solos, ya que puede aplastarlos en la olla. Hierve verduras fuertes, enfríalas en agua helada y pícalas finamente para acelerar el proceso de ablandamiento. Todo lo demás (brócoli, repollo, coles de Bruselas, puerros, puerros, hinojo, champiñones) se puede cortar en rodajas finas o en trozos grandes.
Receta: sartén de espaguetis con brócoli
Para las verduras que son particularmente dulces, áselas lentamente.
La forma más rápida de cubrir la pasta con vegetales picados es saltearla en la estufa, quizás con aromáticos y ciertamente con sal, hasta que parezca una salsa. Agregue la pasta y el agua de la pasta, y revuelva hasta que la mezcla se corte en tiras de fideos.
La versión leudada a mano se realiza en el horno: asar las verduras y aromáticas con abundante aceite de oliva hasta que estén muy tiernas. Las verduras se caramelizarán y concentrarán, mientras que el aceite se volverá intensamente sabroso con lo que esté nadando en él. Mezcle esta mezcla aceitosa de mermelada con el agua de la pasta y se convierte en una salsa. (Para una textura más suave, macháquelo completamente con un tenedor o un machacador de papas primero).
Receta: Ñoquis con pimientos asados y tomates
Confíe en esos ingredientes no secretos: sal y tiempo.
Dado que las verduras se componen principalmente de agua, sazónelas con suficiente sal para extraer esa agua, ayúdelas a ablandarse un poco e inculcarles sus sabores naturales. Esto es especialmente importante con la salsa cruda. Cuantas más verduras se mezclen con sal, grasa y especias, más rico será el sabor de la salsa.
Receta: Soba de primavera con conservas de pescado
Busque puntos brillantes de comida marrón.
Las verduras cocidas durante mucho tiempo son verduras deliciosas, pero es posible que también necesiten un poco de textura y frescura a un lado. Considere agregar ingredientes cítricos fortificados a los profundamente caramelizados. Agregue un poco de vino o vinagre en una sartén caliente para raspar los trozos pegajosos que se doran mientras se cocinan, o ralle el queso o la cáscara de limón sobre la pasta justo antes de servir. Este también es un excelente lugar para agregar hierbas frescas y finas, como menta, perejil o eneldo.
Receta: Pasta de calabacín caramelizado
Haga una salsa verde fresca en cualquier época del año.
Las hierbas blandas y las verduras jugosas similares son confiablemente sabrosas y fácilmente disponibles, lo que significa que una divertida salsa verde puede ser justo eso. Para usar lo que tenga a mano, mezcle 2 tazas de verduras empacadas con 1 taza de queso parmesano rallado, 1/2 taza de nueces, 1/2 taza de aceite de oliva y un poco de ajo. Las verduras pueden ser perejil, albahaca, menta, eneldo, rúcula, espinacas, zanahorias o remolachas verdes. Use una mezcla o una sola mezcla, pero sepa que algunas, como la menta y el eneldo, son más sabrosas que otras, como el perejil y la espinaca. Los frutos secos, que aportan pesadez y cremosidad, pueden ser nueces, avellanas, almendras, pistachos o piñones. (Manténgalo crudo para una salsa más suave). Puede sustituir el ajo por cebollas verdes, chalotes, cebollines u otro día de primavera. Pica todos los ingredientes juntos y también olerá a primavera.
Receta: Pasta con pesto picado y guisantes
Este artículo es un extracto de “Dreaming of Dinner (So You Don’t Have to)” de Ali Slagl (Clarkson Potter, 2022).
